Camera Obscura

For Lempika
© Katerina Tumanova

Sono sempre stato un amante del pittorialismo, e più in generale delle fotografie che assomigliano a quadri, che si ispirano al disegno e alla pittura, pur restando molto fotografiche.

Si vedono spesso lavori ispirati al pittorialismo storico, che ne ricalcano lo stile e i mezzi espressivi. Più rari sono invece i fotografi pittorialisti innovativi, nel senso che lavorano all’interfaccia fra fotografia e pittura ma in chiave contemporanea. Frequenti sono anche gli smanettoni di photoshop, però che riescono solo a creare immagini terribilmente pasticciate, kitch e sature di cattivo gusto.
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Terremoto in Cina
© Anonimo

Le notizie e le immagini del terremoto in Cina sono su tutti i giornali e ogni giorno leggo le notizie vedendo progressivamente crescere il numero delle vittime. I miei amici cinesi sono tutti un po’ tristi, quando gli chiedi come stanno non rispondono come al solito. Lì mi dice che quest’anno si stanno abbattendo tantissime tragedie sulla Cina: le nevicate eccezionali in concomitanza della chūnjié, la festa di primavera, le rivolte in Tibet poco prima delle olimpiadi e adesso la terra che trema nella regione di Sìchuān. Gli altri mi chiedono se, come hanno fatto loro, voglio donare dei soldi alla croce rossa cinese. La famiglia di PeiHao, che viene proprio da quella regione, per fortuna sta bene.
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Fotogramma
© Moholy Nagy

Come punto di partenza per questo nuovo articolo della serie fotografia e verità riprendiamo la definizione data in precedenza, ovvero definiamo fotografia come il prodotto dell’interazione della luce con un materiale sensibile. In questo quinto articolo vedremo come tale definizione porta ad includere naturalmente nella categoria fotografia tutta una serie di fenomeni che, per il senso comune, e per chiunque sia appena appena ragionevole, tutto sono salvo che fotografie.

Visto che siamo in vena di definizioni, diamo subito anche quella di fotosensibile (tratta dal vocabolario), in modo da aver fissi tutti i punti di partenza e procedere in modo rigoroso.
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© Julien Benhamou

Un paio di settimane fa volevo scrivere un articolo sulla serie di ritratti Symétries di Julien Benhamou, o al limite contattarlo per un’intervista. Conosco abbastanza bene i suoi ritratti, che si vedono ogni tanto per le mostre di Parigi o sulle riviste di fotografia. Questa serie invece è stata una piacevole scoperta, trovata grazie a ZoumZoum, nuovo blog sulla fotografia di Libération.

Il ritratto, come il tema del doppio, del prima o del dopo, è caro a Julien Benhamou. Questa nuova serie però mi subito colpito. Questi doppi visi, così simili e così diversi. Tanto uguali da sembrare fratelli, forse gemelli, tanto uguali da esser quasi la stessa persona, se non fosse per quella sensazione strana, l’impressione che c’è qualcosa che non va, come dicono i francesi, quelque chose qui cloche. Mi chiedevo se fosse lo stesso volto trafficato con Photoshop, oppure davvero gemelli, o persone che si assomigliano in maniera sorprendente.
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Olio su tela
© Chuck Close

In questo quarto capitolo della serie su fotografia e verità, riprendiamo la nostra dimostrazione per assurdo, ovvero cerchiamo di dare una definizione univoca di cosa sia la fotografia, basata su una delle proprietà fondamentali di questa. Mettiamoci per un momento nell’ottica di chi usa tale definizione per legittimare la propria pratica a discapito delle altre, diverse, che disaprova. Questo, di fatto, è proprio l’atteggiamento che vorremmo confutare con tutta questa serie di articoli. L’obiettivo non è stabilire chi ha ragione e chi ha torno, ma vedere meno pregiudizi e una fruizione più rilassata e aperta del complesso panorama fotografico.

Una delle definizioni tentate per la fotografia, anzi, probabilmente la più popolare, è quindi quella che dice: è vera fotografia l’immagine prodotta unicamente dall’interazione della luce con un materiale sensibile.
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© Giacomo Brunelli

Giacomo Brunelli fotografa animali: cani, gatti, topi, polli, serpenti, cavalli, volpi… non si limita però ai canoni della classica fotografia naturalistica, in cui l’unico scopo è immortalare la fauna nel suo ambiente naturale, mostrare gli animali come sono, come si comportano, come vivono. Le fotografie di Giacomo Brunelli sono intime e personali. Scure e contrastate, mosse, intense e inquietanti. Reinventano un soggetto banale facendone qualcosa di eccezionale, un universo noto e ordinario si trasforma sotto la sua macchina fotografica in un regno misterioso e stupefacente.
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Probabilmente la prima fotografia della storia.
Joseph Nicéphore Niépce, 1826.

Continuiamo questo viaggio nel rapporto fra fotografia e verità, ricordando che il fine ultimo di questa serie di articoli sia il tentativo di mettere in evidenza la difficoltà di dare una definizione univoca di cosa sia e cosa non sia fotografia. Che l’atteggiamento di sdegno nei confronti di certe pratiche fotografiche sia difficile da giustificare razionalmente, che tanto vale allora accettare in modo aperto le varie contaminazioni offerte oggi dalla fotografia contemporanea.
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Guerra in Iraq
© Reuters

La fotografia di guerra è da sempre uno dei generi che preferisco in assoluto.

Ho sempre avuto la sensazione che la vera fotografia, quella che conta, sia proprio questa. Mi sono sempre sentito in colpa per la mia vita sicura, qui in Europa, per le inezie che trasformo ogni giorno in problemi capitali, come se fossero tragedie, per sentirmi infelice quando alla fine ho praticamente tutto quello che voglio a portata di mano.
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Foto scientifica di galassia
© Nasa

Prima di entrare nel merito della questione iniziata col primo articolo di questa serie dedicata al rapporto fra fotografia e verità, mettiamone in luce una caratteristica certo evidente, ma che è necessario e utile sottolineare prima di continuare: la natura estremamente eterogenea e variegata della fotografia.

Fotografia infatti è una parola ormai assolutamente abusata, alla stregua di arte. Ormai è una parola ricorrente sulla bocca di tutti, passa fra le labbra del filosofo come del fotografo, del giornalista come del fotoamatore. È pronunciata da chi scatta col cellulare, dell’astrofisico, dal gallerista che la vende a centinai di migliaia di euro, da chi visita flickr, nei tribunali , negli ospedali, nelle fabbriche e nelle scuole.
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Ricostruzione 3d dell’installazione Infinite Cube City.

La scorsa settimana ho finalmente messo online alcuni file delle fotografie di palazzi infiniti costituiti da elementi ripetitivi su cui lavoro da più di anno e che ho ripetutamente citato nei miei interventi su questo blog. In concomitanza pubblico su Camera Obscura una brochure che illustra una delle installazioni che si possono realizzare a partire da queste fotografie gigantesche di palazzi.

Si tratta di Infinite Cube City (pdf, 1.7), un cubo di 3m dove le pareti sono costruite appunto utilizzando una delle foto della serie: il palazzo vicino a Place d’Italie
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